المياه العذبة خواص المياه العذبة: أقل شفافية من المياه المالحة بسبب احتوائها على الكثير من المواد العالقة وحبيبات الطين التى تعوق الضوء. تحتوى على كمية قليلة من الأكسجين الذائب نتيجة هدوء الأمواج والتى تلعب دورا هاما فى ذوبان الهواء فى الماء. تحتوى على نسبة ضئيلة من الأملاح الذائبة. تتحرك بسرعات مختلفة: فتكون سريعة فى المناطق الضيقة وبطيئة فى المناطق المتسعة. بيئة المياه العذبة: خواص المياه العذبة تؤثر فى طبيعة الكائنات الحية التى تعيش فيها حيث تتكيف لتلاءم ظروف البيئة فتكون:
نباتات المياه العذبة: إما مغمورة مثل الإيلوديا أو طافية مثل البشنين وياسنت الماء (ورد النيل).
حيوانات المياه العذبة: إما حيوانات أولية وحيدة الخلية مثل الأميبا أو فقاريات كالأسماك مثل البلطى والقرموط والبياض والشال.
نباتات المياه العذبة وتكيفها مع ظروف معيشتها نبات الإيلوديا: يعيش مغمورا فى المياه الراكدة بالترع والمصارف.
تركيبه: الجذور: عرضية خالية من الشعيرات لأنه يمتص الماء من جميع أجزاء سطحه. الساق: خضراء ومرنة للتغلب على التيارات المائية. الأوراق: خضراء وصغيرة ورفيعة وشريطية الشكل حتى لا تتعرض للقطع بالتيارات المائية. لاحظ أنه: بفحص قطاع عرضى فى ساق نبات الإيلوديا نلاحظ وجود عدد كبير من الفجوات الهوائية والتى تختزن الأكسجين الذى ينتج من عملية البناء الضوئى لكى تستخدمه فى عملية التنفس وذلك للتغلب على مشكلة نقص الأكسجين الذائب كما أنها تساعد النبات على أن يبقى عالقا بالقرب من سطح الماء للحصول على أكبر كمية من الضوء وذلك للتغلب على مشكلة نقص الضوء.
حيوانات المياه العذبة وتكيفها مع ظروف معيشتها سمكة البلطى تعيش فى المياه العذبة وتكثر فى نهر النيل وفروعه كما تعيش فى المياه المالحة. الجسم مفلطح مضغوط من الجانبين ولونه يميل غلى الأزرق الفضى. الجسم مغطى بحراشيف مثبتة من الأمام وسائبة من الخلف (حتى لا تعوق الحركة) وعليها حلقات دائرية تدل على عمر السمكة. يتركب الجسم من رأس وجذع وذيل. الرأس: مثلثة الشكل ويوجد بها: الفم: فتحة توجد فى مقدمة الرأس. فتحتى الأنف: أعلى فتحة الفم وتستخدم للشم. العينان: وهما عينان كبيرتان بدون جفون. الفتحتان الخيشوميتان: وهما فتحتان كبيرتان هلاليتا الشكل فى نهاية الرأس وتكون كل فتحة منهما مغطاة بغطاء خيشومى الجذع: يمتد من نهاية الرأس وحتى فتحة الشرج وهو مغطى بالقشور. للذكر فتحتين فى نهاية الجذع هما بالترتيب: فتحة شرجية وفتحة بولية تناسلية. للأنثى ثلاثة فتحات هم بالترتيب: شرجية وتناسلية وبولية. الذيل: مغطى بالحراشف وهو عضو الحركة الرئيسى. يوجد على كل جانب من جانبى الجسم خطان جانبيان يمكن بواسطتهما إدراك موجات الصوت والتغيرات الطفيفة فى ضغط الماء. الزعانف: وهى نوعان: زعانف فردية: ظهرية وشرجية وذيلية. زعانف زوجية: صدريتان وحوضيتان. تقوم الزعانف بحفظ اتزان السمكة فى الماء وتوجيهها أثناء الحركة.
بيئة المياه المالحة تعيش معظم الكائنات البحرية إما بالقرب من الشاطئ أو بالقرب من سطح الماء.
النباتات البحرية: النباتات البحرية متنوعة وأهمها الطحالب. الطحالب مختلفة فى الشكل والحجم بعضها لا يرى إلا بالميكروسكوب بعض الطحالب يعتبر أطول النباتات البحرية وتسمى الأعشاب البحرية وقد يصل طولها إلى 190 مترا فى المنطقة القطبية. تقوم الطحالب بعملية البناء الضوئى فتصنع الغذاء وتطلق غاز الأكسجين. للطحالب أنواع عديدة منها: الخضراء والحمراء والبنية. الأهمية الاقتصادية للطحالب: للطحالب أهمية كبيرة فهى التى تقوم بعملية البناء الضوئى مكونة الغذاء الذى تعيش عليه الكائنات البحرية وتحرر غاز الأكسجين اللازم لتنفسها. بعض الطحالب يصلح كغذاء للإنسان مثل الطحالب الحمراء. بعض الطحالب البنية يدخل فى الصناعات الغذائية. يستخرج منها مادة جيلاتينية تسمى الآجار والتى تستخدم فى عمل المزارع البكتيرية والتى تستخدم فى المجالات الطبية والبيولوجية. بعض أنواع الأعشاب البحرية تستخدم كمخصبات للأراضى الزراعية خاصة القريبة من الشواطئ.
البيئة المائية